Bro. Andrew Morehead, OC introduces the latest project on our journey to carbon neutral, solar panels for the diocesan office and the Small Church Energy Efficiency Fund. Resources and project updates are available at www.dioet.org/carbon-neutrality. Check out this story from Episcopal New Service writer David Paulsen.
Transcript
Hello East Tennessee!
I’m Brother Andrew, your Missioner for Communications and Evangelism with a special announcement. In 2024, our diocesan convention gathered under the theme of “Here We Are: Heeding God’s Call Again and Again”. That convention was grounded in the pursuit of listening to the movement of the Holy Spirit amongst us and to following where God is leading us now.
Of the resolutions passed at that convention, resolution 2024 dash 05, proposed by the vestry of the Church of the Good Shepherd in Knoxville, asked our diocese to further the work of General Convention resolution A087 from 2022 in our diocese. That resolution came from the Episcopal Church’s Task Force on Care of Creation and Environmental Racism, one of the chief bodies tasked with guiding the Episcopal Church’s efforts to live out God’s command to be stewards and caretakers of creation. Of the many parts of that resolution, the most notable part was
that the General Convention encourage parishes, dioceses, schools, camps, and other Episcopal institutions to pursue their own goal of net carbon neutrality by 2030 through a combination of reducing emissions from travel, reducing energy use, increasing energy efficiency in buildings, and purchasing offsets from duly investigated, responsible, and ethical partners
To help take on this work, a group was formed and named the Carbon Neutral Task Force, and their work would be to research, educate, and continually resource parishes as they sought to achieve greater physical plant efficiency with a goal of being carbon neutral by 2030.
In that same season, Bishop Brian Cole considered how the diocesan office might lead the pursuit of carbon neutrality. Electricity is our greatest utility resource consumed at the diocesan office and contributes the most to our overall carbon footprint. Having converted the building and grounds to LED lighting, installed motion sensitive light switches, added a dark sky parking lot light timer, and made improvements to our HVAC controls, we began to explore the feasibility and options for solar power for the diocesan office. After researching options from various contractors here in the Knoxville area and surrounding region, we established a relationship with Solar Alliance, a local company known for their dedication to the advancement of renewable energy and their expertise in commercial solar projects.
Solar Alliance studied our electricity usage and building structure to determine the best solar panel arrangement to produce the required amount of electricity to roughly cover our day-to-day operations. In addition, they proposed a battery backup system that would operate in multiple modes to balance our electrical demand and to provide supply during power outages. They presented their proposal to Bishop and Council, which took the project under consideration with a special committee we called the Green Episcopalians comprised of Jeanne Hogarth, Marilyn Roddy, Dusty Kent, Rev. Jon Hermes and myself.
After studying the projected return on investment and savings, aesthetic impact, project funding options, and alignment with our missional goals, the group commended the project to Bishop and Council, which in turn approved the installation. As part of their recommendation of the project, the special committee recommended that the annual savings from the installation of the solar panels be reinvested in a special reserve fund, the Small Church Energy Efficiency Fund, a fund dedicated to supporting energy efficiency improvements for parishes that qualify as a small church, those with an average Sunday attendance of 75 or fewer.
So, here’s the special announcement: I’m excited to say that the installation has commenced, and we are approximately halfway through that process. Once the project is completed and live, your Bishop and Council will hold a ribbon cutting ceremony, celebrating this next step on our way to becoming a carbon neutral facility and a carbon neutral diocese. The solar system will have the capacity to generally cover the day-to-day operations of the diocesan house, generating roughly 160 kilowatts of electricity per day with the ability to sell excess generation back to the grid, further lowering our carbon footprint and lowering diocesan house energy costs.
For more information on Carbon Neutrality efforts in the diocese, visit the link at the bottom of this video or email me at amorehead@dioet.org. Over the coming weeks, we will continue sharing project updates, workshops, and stories of energy successes from across the diocese. And, please keep the work of the diocesan office, the Carbon Neutral Task Force, your Bishop and Council, and, most importantly, God’s creation in your prayers.
Thank you. And Blessings!
Translation-Spanish
¡Hola, Este de Tennessee!
Soy el Hermano Andrew, su Misionero de Comunicaciones y Evangelismo, con un anuncio especial. En 2024, nuestra convención diocesana se reunió bajo el tema “Aquí Estamos: Atendiendo el Llamado de Dios una y otra vez”. Esa convención se centró en la búsqueda de escuchar el movimiento del Espíritu Santo entre nosotros y seguir hacia donde Dios nos está guiando ahora.
De las resoluciones aprobadas en esa convención, la resolución 2024-05, propuesta por la junta parroquial de la Church of the Good Shepherd en Knoxville, pidió a nuestra diócesis que avanzara en el trabajo de la resolución A087 del Convención General de 2022. Esa resolución provino del Grupo de Trabajo de la Iglesia Episcopal sobre el Cuidado de la Creación y el Racismo Ambiental, uno de los principales organismos encargados de guiar los esfuerzos de la Iglesia Episcopal para vivir el mandato de Dios de ser administradores y cuidadores de la creación. De las muchas partes de esa resolución, la más notable fue:
Que la Convención General alentara a las parroquias, diócesis, escuelas, campamentos y otras instituciones episcopales a perseguir su propia meta de neutralidad de carbono para 2030 mediante una combinación de reducción de emisiones por viajes, reducción del uso de energía, aumento de la eficiencia energética en edificios y compra de compensaciones de socios debidamente investigados, responsables y éticos.
Para ayudar en esta labor, se formó un grupo llamado el Grupo de Trabajo de Neutralidad de Carbono, cuya tarea sería investigar, educar y proporcionar recursos continuamente a las parroquias mientras buscan lograr una mayor eficiencia en sus instalaciones físicas con el objetivo de ser neutrales en carbono para 2030.
En esa misma temporada, el Obispo Brian Cole consideró cómo la oficina diocesana podría liderar la búsqueda de la neutralidad de carbono. La electricidad es el recurso de servicios públicos más consumido en la oficina diocesana y contribuye más a nuestra huella de carbono general. Después de convertir el edificio y los terrenos a iluminación LED, instalar interruptores de luz con sensores de movimiento, agregar un temporizador de luz para el estacionamiento con cielo oscuro y realizar mejoras en los controles de HVAC, comenzamos a explorar la viabilidad y las opciones de energía solar para la oficina diocesana. Tras investigar opciones de varios contratistas en el área de Knoxville y la región circundante, establecimos una relación con Solar Alliance, una empresa local conocida por su dedicación al avance de la energía renovable y su experiencia en proyectos solares comerciales.
Solar Alliance estudió nuestro uso de electricidad y la estructura del edificio para determinar la mejor disposición de paneles solares que produjera la cantidad requerida de electricidad para cubrir aproximadamente nuestras operaciones diarias. Además, propusieron un sistema de respaldo con baterías que operaría en múltiples modos para equilibrar nuestra demanda eléctrica y proporcionar suministro durante cortes de energía. Presentaron su propuesta al Obispo y al Consejo, que consideró el proyecto con un comité especial que llamamos los Episcopales Verdes, compuesto por Jeanne Hogarth, Marilyn Roddy, Dusty Kent, el Rev. Jon Hermes y yo.
Después de estudiar el retorno de inversión proyectado y los ahorros, el impacto estético, las opciones de financiamiento del proyecto y la alineación con nuestros objetivos misionales, el grupo recomendó el proyecto al Obispo y al Consejo, que a su vez aprobó la instalación. Como parte de su recomendación, el comité especial sugirió que los ahorros anuales de la instalación de los paneles solares se reinvirtieran en un fondo de reserva especial, el Fondo de Eficiencia Energética para Iglesias Pequeñas, un fondo dedicado a apoyar mejoras de eficiencia energética para parroquias que califican como iglesia pequeña, aquellas con una asistencia promedio dominical de 75 personas o menos.
Así que, aquí está el anuncio especial: ¡Me complace decir que la instalación ha comenzado y estamos aproximadamente a mitad de camino en ese proceso! Una vez que el proyecto esté terminado y en funcionamiento, su Obispo y Consejo celebrarán una ceremonia de inauguración, celebrando este próximo paso en nuestro camino hacia convertirnos en una instalación y una diócesis neutrales en carbono. El sistema solar tendrá la capacidad de cubrir generalmente las operaciones diarias de la casa diocesana, generando aproximadamente 160 kilovatios de electricidad por día con la posibilidad de vender el exceso de generación a la red, reduciendo aún más nuestra huella de carbono y los costos energéticos de la casa diocesana.
Para obtener más información sobre los esfuerzos de neutralidad de carbono en la diócesis, visite el enlace al final de este video o envíeme un correo electrónico a amorehead@dioet.org. En las próximas semanas, continuaremos compartiendo actualizaciones del proyecto, talleres e historias de éxitos energéticos de toda la diócesis. Y, por favor, mantenga en sus oraciones el trabajo de la oficina diocesana, el Grupo de Trabajo de Neutralidad de Carbono, su Obispo y Consejo, y, lo más importante, la creación de Dios.
Gracias. ¡Y bendiciones!
Credit
Music by: Bensound.com/free-music-for-videos
License code: ZNMLJ18G6VMXOJKK
Artist: : Aventure